Cire de bougie sur une nappe en lin : la méthode du fer et du papier

Le dîner s’est prolongé, les bougies ont coulé, et la nappe en lin porte des gouttes figées. Rassurez-vous : c’est l’une des taches les plus faciles à rattraper, à condition de ne pas se précipiter sous le robinet.

Pourquoi l’eau ne sert à rien sur la cire

La cire est une tache dite « sèche » : elle ne contient pas d’eau et l’eau ne la dissout pas. Le guide de l’université A&M du Texas la range avec l’huile et le beurre, parmi les taches à traiter comme des graisses. Frotter une goutte de cire sous l’eau ne fait que l’étaler. La méthode repose sur deux gestes : retirer à froid ce qui est solide, puis faire fondre le reste pour qu’un papier le boive.

Étape 1 : faire durcir, puis gratter

Laissez refroidir. Une cire encore molle s’étale au moindre contact.
Faites-la durcir si elle résiste : posez dessus un sac de glaçons ou, pour une petite nappe, placez-la au congélateur. Le service de l’Iowa note que la cire gelée se détache alors facilement.
Grattez l’excédent avec le dos d’un couteau ou une vieille carte en plastique, en tenant le tissu à plat.

À ce stade, il ne reste souvent qu’une pellicule incrustée dans le tissage. C’est le travail du fer.

Étape 2 : le fer tiède et le papier absorbant

Préparez un sandwich : plusieurs épaisseurs de papier absorbant blanc sous la tache, plusieurs au-dessus.
Repassez au fer tiède, de préférence par l’envers du tissu, comme le conseille le guide de l’université de Géorgie.
Déplacez le papier dès qu’il se charge de cire : une feuille propre à chaque passage, sinon la cire revient sur la nappe.
Continuez jusqu’à ce que plus rien ne passe dans le papier.

Pour la température, c’est l’étiquette qui fait foi. Le CTTN-IREN rappelle la valeur des points du fer :

Symbole du fer	Température maximale de la semelle
Un point	110 °C, sans vapeur
Deux points	150 °C
Trois points	200 °C
Fer barré	Ne pas repasser

Même si votre nappe autorise trois points, restez tiède pour cette opération : il s’agit seulement de faire fondre la cire. Si le fer est barré, sautez cette étape et confiez la nappe au pressing. Pour tout savoir de la fibre, voir notre fiche sur le lin.

Étape 3 : l’auréole grasse et la trace colorée

Le fer peut laisser une ombre grasse, là où la cire a imprégné la fibre.

Retournez la nappe sur un papier propre et tamponnez l’envers avec un détachant de prélavage, comme le propose le service de l’Iowa. Épongez, laissez sécher.
Si la bougie était colorée, une trace de teinture peut subsister. Le guide de l’université de Géorgie conseille de la tamponner avec de l’alcool dilué dans deux fois son volume d’eau, puis de rincer. Testez d’abord sur un ourlet.
Sur une nappe blanche, un lavage avec un agent de blanchiment oxygéné, comme le percarbonate de sodium, peut effacer les dernières traces, si l’étiquette l’autorise.

Alcool et solvants détachants sont inflammables : travaillez fenêtre ouverte, loin de toute flamme. Y compris des bougies qui viennent de servir.

Étape 4 : le lavage

Lavez ensuite la nappe selon son étiquette. Pour les taches grasses, dont la cire, le guide de l’université A&M du Texas conseille de laver à la température la plus chaude que le tissu supporte. Le symbole du baquet vous la donne : le chiffre inscrit est la température maximale. Pour les autres symboles, voir notre guide pour lire une étiquette d’entretien.

Avant de sécher, inspectez la nappe mouillée. S’il reste une ombre, reprenez l’étape 3 plutôt que de passer au sèche-linge.

Quand confier la nappe au pressing

Dans le doute, le guide texan conseille de s’en remettre à un pressing : le nettoyage à sec se fait aux solvants, qui dissolvent les corps gras comme la cire. C’est aussi le bon choix pour une nappe ancienne, brodée ou dont l’étiquette interdit le fer ou le lavage. Indiquez au comptoir l’emplacement et la nature de la tache.