Tache de rouille sur du linge blanc : l’enlever sans eau de Javel

Une épingle oubliée dans un ourlet, un bouton-pression qui a passé l’hiver humide, un étendoir qui s’écaille : la rouille laisse sur le blanc une marque orangée, souvent à la forme exacte de l’objet. Elle est tenace. Mais elle a un point faible : les acides. Et un faux ami : l’eau de Javel.

Pourquoi l’eau de Javel aggrave une tache de rouille

C’est le réflexe devant un drap blanc taché, et c’est le mauvais. Le service de vulgarisation textile de l’université de Géorgie est net : n’utilisez pas d’eau de Javel sur la rouille, le chlore fixe ces taches. Après un passage à la Javel, la marque s’accroche davantage à la fibre et les méthodes douces ne la délogent plus.

Ce qui vient à bout de la rouille, ce sont des produits acides : le jus de citron, la crème de tartre et, en plus fort, les antirouilles du commerce. Commencez toujours par le plus doux.

Avant tout : l’étiquette et l’état du linge

• Lisez l’étiquette d’entretien. Elle dit jusqu’à quelle température le linge se lave et si le blanchiment est permis. Pour la déchiffrer, voir comment lire une étiquette d’entretien.
• Coton ou lin qui supporte l’ébullition ? Certains cotons et lins blancs se font bouillir : c’est la condition de la méthode à la crème de tartre.
• Soie, laine, tissus imitation soie ou daim : les méthodes ci-dessous ne sont pas pour eux. Confiez-les à un teinturier.
• Linge ancien, trousseau, linge brodé : prudence. L’université de Géorgie rappelle que la rouille a probablement déjà affaibli les fils. Retirer la tache revient alors à retirer les fils tachés… et à faire un trou.

Un rappel utile : les acides faibles abîment le coton et le lin, note l’Institut canadien de conservation. Chaque traitement se termine donc par un rinçage abondant, et l’on ne multiplie pas les passages sans raison.

Méthode 1 : sel, citron et soleil

C’est la plus ancienne, et la plus douce.

1. Posez le linge à plat, la tache bien dégagée.
2. Saupoudrez la tache de sel.
3. Pressez un citron dessus jusqu’à bien l’imbiber.
4. Laissez sécher au soleil, le linge étalé.
5. Rincez abondamment à l’eau claire, pour ne laisser aucun acide dans la fibre.
6. Recommencez si la tache a pâli sans disparaître, puis lavez normalement, selon l’étiquette.

Sur du blanc, la décoloration n’est pas un souci. Sur un linge de couleur, faites d’abord un essai sur une couture ou un ourlet.

Méthode 2 : la crème de tartre bouillante

Réservée au coton et au lin qui supportent l’ébullition (lavage à 95 °C sur l’étiquette).

1. Faites dissoudre 4 cuillères à café de crème de tartre dans un demi-litre d’eau environ.
2. Plongez-y la pièce tachée et faites bouillir jusqu’à ce que la tache disparaisse.
3. Rincez à fond, puis lavez selon l’étiquette.

La crème de tartre se trouve au rayon pâtisserie. C’est un acide alimentaire doux, pas un détachant ménager.

Méthode 3 : les antirouilles du commerce

Ce sont les plus efficaces, et de loin les plus dangereux. Selon la base Toxin de la Société française de médecine d’urgence, les antirouilles ménagers peuvent contenir du fluorure d’ammonium, de l’acide fluorhydrique et de l’acide oxalique, avec un pH de 1 à 2. Une projection sur la peau peut sembler bénigne au début, puis s’aggraver plus tard.

• Lisez l’étiquette et suivez à la lettre le mode d’emploi du fabricant.
• Portez des gants en caoutchouc : l’acide oxalique est toxique et ne doit pas toucher la peau.
• Aérez la pièce.
• Travaillez dans une bassine, jamais au-dessus d’un lavabo ou d’une baignoire émaillés : une éclaboussure peut ruiner l’émail.
• Ne mélangez l’antirouille avec rien, et rangez-le dans son flacon d’origine, hors de portée des enfants.

En cas de projection sur la peau ou dans les yeux, rincez longuement à l’eau et appelez un centre antipoison ou le 15, même si la peau paraît intacte.

Un voile roux sur toute une machine de blanc

Quand c’est tout un lavage qui ressort teinté de roux, l’université de Géorgie conseille un trempage de dix à quinze minutes dans de l’eau additionnée de lessive et d’un agent de blanchiment oxygéné, puis un lavage normal. C’est le rôle du percarbonate de sodium, pas celui de la Javel : suivez la dose indiquée sur l’emballage. Avant de relaver, cherchez l’objet métallique qui a pu rouiller dans le tambour ou dans une poche.

Si la tache résiste

La rouille ancienne peut être très difficile à enlever. Après deux ou trois essais, arrêtez : chaque passage acide fatigue un peu plus la fibre. Sur une nappe ou des draps en lin, voir aussi notre fiche sur l’entretien du lin. Pour une pièce de valeur, un teinturier saura dire si la tache peut partir sans y laisser le tissu.